A integração entre universidade e empresa é um dos elos fundamentais para a geração de inovação e desenvolvimento de produtos e processos demandados pelo mercado e que vão refletir na qualidade de vida da sociedade. Além das vantagens para as empresas com a transferência de tecnologia, as universidades são beneficiadas com uma formação de profissionais mais qualificados e com maior capacidade de inserção no mercado de trabalho.

Neste sentido, a Mereo Consulting e a Universidade Federal de Lavras firmaram no final de 2014 uma parceria para desenvolvimento de tecnologias na área de usabilidade e experiência do usuário.

A Mereo, empresa sediada em Belo Horizonte, com atuação em mais de 20 países, desenvolveu uma plataforma de gestão integrada que abrange os processos de desempenho do negócio e de pessoas. Em sua estratégia de tornar o software uma referência de classe mundial, a Mereo propôs aos especialistas da UFLA uma cooperação visando benefícios para as instituições, e, desde então, vem alcançando excelentes resultados.

Os projetos desenvolvidos no âmbito da cooperação estão no contexto de toda a plataforma Mereo já desenvolvida e também das funcionalidades e módulos ainda em fase de prototipagem. A cada semestre, um estudante da área de Computação da UFLA é selecionado para atuar nestes projetos, sob a orientação do professor André Pimenta Freire (DCC/UFLA). Os projetos têm sido desenvolvidos no contexto do Núcleo de Pesquisas em Acessibilidade, Usabilidade e Tecnologia Assistiva (Alcance).

De acordo com o professor, os estudantes têm colaborado com a avaliação da usabilidade e design de interação para identificação de possíveis pontos nos quais podem ser feitas melhorias na usabilidade e navegabilidade de tais sistemas, bem como no processo de identificação das necessidades de interação dos usuários da plataforma.

“As habilidades para exercer a análise de usabilidade de sistemas é fundamental para os egressos de cursos da área de Computação. Nesse contexto, a aplicação prática desses conhecimentos em organizações tem um potencial riquíssimo para melhorar a formação dos egressos dos cursos da UFLA”, destaca André Pimenta.

Fortalecimento da cooperação

Outro benefício desta parceria de alcance internacional enfatizado pelo professor está na possibilidade de aprofundamento de futuras parcerias em outros projetos, bem como oportunidades para a realização de estágios e recrutamento dos egressos da Universidade.

Os primeiros resultados da cooperação já começam a render frutos.  Em um trabalho de conclusão de curso, o estudante Henrique Fiorini Rodrigues realizou uma avaliação de usabilidade em um módulo de planejamento do sistema de gestão da Mereo, utilizado por inúmeras organizações no Brasil e no exterior.

Para o diretor administrativo da Mereo, Ivan Cruz Júnior, com os resultados desses projetos já foi possível elaborar diversas propostas que contribuíram para a melhoria de aspectos do sistema com significativo impacto tanto para a consultoria quanto para as diversas organizações que o utilizam.

O benefício também é destacado pelo estudante Henrique Fiorini, que participou de um dos projetos e hoje integra a equipe da Mereo como analista de User experience/User Interfaces. “Tive a oportunidade de trabalhar em uma área onde pude aplicar e validar em um ambiente corporativo real, conhecimentos adquiridos na Universidade Federal de Lavras. A parceria com a Mereo foi parte essencial nesta etapa ao possibilitar a aplicação de conhecimentos acadêmicos fora de cenários laboratoriais e permitir que eu pudesse aprofundar meus conhecimentos por meio da aplicação de técnicas avançadas em programação, design centrado no usuário e avaliações de usabilidade. Em consequência disso, estamos impactando positivamente todos nossos clientes proporcionando mais dinamismo em suas atividades e aumentando os resultados na aplicação de suas estratégias.” relata.

As boas experiências com a primeira etapa do projeto motivaram a continuidade da parceria em uma segunda etapa, em outro trabalho de conclusão de curso, realizado pelo estudante Guilherme Fernando Ponce dos Santos, do curso de Bacharelado em Ciência da Computação.  No trabalho em andamento, Guilherme tem utilizado técnicas de processos de Design centrado no usuário para identificação de necessidades de interação dos usuários, design e avaliação da usabilidade de sistemas. “Realizar esse projeto pela Universidade Federal de Lavras na Mereo está sendo uma experiência incrível. Concretizar um projeto em parceria com uma empresa que atua em um mercado a nível internacional, tem me proporcionado e motivado a aprender cada vez mais sobre a área que quero seguir.” Relata Ponce.

Com esta parceria, mostra-se o avanço da UFLA em atuar junto à indústria para transferência de conhecimento e melhorias nas atividades produtivas do estado de Minas Gerais e do Brasil.