Projeto de câmpus avançado em São Sebastião do Paraíso está em tramitação no MEC. Quando ocorrer a viabilização de todos os recursos necessários, as atividades serão iniciadas. 

O processo para implantação de um câmpus da Universidade Federal de Lavras (UFLA) em São Sebastião do Paraíso teve uma nova etapa nesta quinta-feira (29/3). Com a presença do ministro da Educação Mendonça Filho na cidade, foi anunciado que o projeto será submetido, em breve, ao Conselho Nacional de Educação (CNE), após tramitar nas secretarias responsáveis do Ministério da Educação (MEC). O reitor da UFLA, professor José Roberto Soares Scolforo, e o pró-reitor de Graduação, professor Ronei Ximenes Martins, participaram do encontro.

Houve visita ao terreno que está sendo doado à Universidade para construção da estrutura física. A área de 150 mil m² é bem avaliada por apresentar condições adequadas para sediar um câmpus universitário, como localização estratégica e estrutura de águas, águas pluviais, esgoto e energia elétrica subterrânea. Trata-se de um terreno antes pertencente ao Serviço Social do Comércio (Sesc) e que agora está sendo doado pela prefeitura de Paraíso para que a UFLA estabeleça o novo câmpus. Não há ainda data prevista para o início das obras.

A perspectiva é de que, quando entrar em funcionamento, a unidade ofereça cursos com foco em tecnologia e inovação. Na fase inicial, o projeto prevê o ingresso dos estudantes no Bacharelado Interdisciplinar em Ciência e Tecnologia (BICT). Após cursar três anos dessa base, o estudante fará a opção em se especializar em engenharia de produção, engenharia de software ou engenharia industrial, com duração de mais três anos.

A meta é ofertar 180 vagas por ano, com perspectivas futuras de oferta também de um programa de pós-graduação. O início das atividades, entretanto, estará vinculado à viabilização de recursos necessários. Professor Scolforo explica que a instalação de um câmpus avançado foi aprovada pelo Conselho Universitário (CUNI) mediante o atendimento integral das demandas que o projeto apresenta, como contratação de professores e servidores técnico-administrativos, recursos para a infraestrutura física e equipamentos, além de recursos para manutenção. Assim, será necessário que esses recursos estejam à disposição da Universidade para que ocorra a inclusão das vagas em processos seletivos.

“Os atores envolvidos no projeto estão trabalhando para garantir que, desde o início, esse empreendimento ousado mantenha o mesmo nível elevado de qualidade inerente à execução de trabalhos da UFLA”, resumiu Scolforo. 

No encontro, professor Scolforo falou sobre a trajetória da UFLA, que, com o Reuni, priorizou a expansão na própria sede, sem nunca deixar de primar pelo crescimento aliado à qualidade pela qual é conhecida. “Somos uma das raras universidades do interior de um estado que está qualificada como uma das melhores instituições desse País”. Lembrou também o papel da instituição e do professor Alfredo Scheid Lopes para o aumento da produção agrícola no cerrado brasileiro, tida como uma das maiores conquistas da ciência agrícola no século 20. “Não estudei na ESAL nem na UFLA, mas me considero ‘esaliano’ e ‘uflaniano’ ao extremo, porque tenho um orgulho enorme por essa e por tantas outras contribuições que a Universidade tem dado ao País. Por isso, um dos lemas da nossa comunidade é o ‘orgulho de ser UFLA’”.

A ideia de um câmpus da UFLA em São Sebastião do Paraíso esteve em discussão na instituição já em 2009, quando foi aprovada pelo CUNI. O projeto foi então encaminhado ao MEC para avaliação. Em 2016, as negociações sobre a proposta foram retomadas, com apoio do deputado federal Carlos Melles, incentivador da iniciativa. Houve, então, uma atualização da proposta e nova avaliação e aprovação pelo CUNI. O município é considerado estratégico para o investimento, por estar próximo a cidades do interior de São Paulo de forte expansão e desenvolvimento, além de apresentar grande destaque no agronegócio – condição que vai ao encontro da experiência e tradição da UFLA em ensino, pesquisa e extensão.

O investimento previsto no projeto é de 50 milhões de reais para a fase inicial, e mais seis milhões de reais por ano para manutenção das atividades. Durante o encontro em Paraíso, o ministro da Educação garantiu que, após as tramitações necessárias, o MEC estará comprometido com a viabilização das demandas. Ele também destacou a qualidade da UFLA como referência nacional e internacional e enfatizou o alto desempenho da gestão executada na instituição, pelo reitor e pela equipe, que prezam pelo zelo com o recurso e com o bem público. Mendonça Filho enalteceu Scolforo como homem público, pela liderança e persistência que demonstra no trabalho para manter o crescimento da Universidade, com projetos inovadores.