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Segundo o Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa ,  emprega-se o hífen nas palavras compostas por justaposição que não contêm formas de ligação e cujos elementos, de natureza nominal, adjetival, numeral ou verbal, constituem uma unidade semântica e mantêm acento próprio, podendo o primeiro elemento ser reduzido: arco-írisdecreto-leimédico-cirurgiãorainha-cláudiaguarda-noturnosul-africanoafro-asiáticoprimeiro-sargentoguarda-chuva, etc. No entanto, existem determinados compostos em relação aos quais se perdeu a noção de composição, e estes casos grafam-se aglutinadamente, por exemplo: girassolmadressilvapontapé, entre outros. Em relação aos compostos que designam espécies botânicas e zoológicas, este acordo acrescenta ainda que se utiliza o hífen quer estejam ou não ligados por preposição ou qualquer outro elemento, por exemplo: abóbora-meninafeijão-verdeervilha-de-cheirofava-de-santo-ináciobem-me-quercobra-capeloformiga-brancalesma-de-conchinhabem-te-vi, onça-pintada, pica-pau-do-campo,tigre-de-bengala,palma-de-santa-rita, cáscara-sagrada, coroa-de-cristo, etc. Fonte: www.linguabrasil.com.br   Paulo Roberto Ribeiro DCOM/UFLA